"El año pasado perforamos otro pozo exploratorio descubridor en Los Caldenes con 15 millones de barriles de recursos de petróleo estimados. A partir de esa información y profundizando los estudios sísmicos en la zona pudimos llegar a este nuevo descubrimiento que amplía el horizonte de recursos en el bloque", afirmó el gerente ejecutivo de Exploración de YPF, Carlos Colo.

A propósito del descubrimiento anterior, efectuado por YPF en marzo de 2014, se llevó a cabo en el pozo Los Caldenes x-2, a 3.154 metros de profundidad, registrando el ensayo final una producción por surgencia natural de aproximadamente 6 metros cúbicos por hora, con recursos asociados de 15 millones de barriles de petróleo (2,4 millones de m3).
Se trata de otro hito histórico de la nueva gestión pública de YPF, porque permitirá aumentar la producción de petróleo en un yacimiento de explotación convencional y, en consecuencia, contribuir al desarrollo socioeconómico tanto regional como nacional. Según la misma empresa, desde el año 1999 no se realizaban actividades exploratorias en el bloque Los Caldenes, siendo la última de ellas la perforación del pozo Laguna Atamischi, en ese año.

De acuerdo con la última información estadística disponible sobre reservas de hidrocarburos, publicada por la Secretaría de Energía de la Nación el año pasado, la concesión de explotación Los Caldenes no registraba reservas al 31 de diciembre de 2013 pero sí un potencial de recursos de petróleo por 41.000 m3. A esa misma fecha los recursos petroleros de la provincia de Río Negro sumaban casi 2,5 millones de m3. Es importante señalar que los recursos de petróleo descubiertos, 8,8 millones de m3 (2,4 millones de m3 en marzo de 2014 y 6,4 millones de m3 en abril de 2015), no deben ser considerados como reservas comprobadas de petróleo, sino como potenciales recursos que tras nuevas inversiones en exploración y desarrollo del área de prospecto podrían ser cuantificados y posteriormente certificados como reservas. En tal caso, los referidos volúmenes de los dos hallazgos (el de marzo del año pasado y el recientemente anunciado) elevarían los recursos de petróleo de la provincia de Río Negro a 11,3 millones de m3 (incluyendo los 2,5 millones de m3 registrados al 31/12/2013), es decir, cuatro veces y media de los registrados a fines de 2013.

El reciente descubrimiento de YPF es de enorme trascendencia para la provincia, pero también para el país. Los recursos petroleros de Argentina alcanzaban a fines de 2013 a 134 millones de m3, con lo que los descubrimientos realizados por YPF en Los Caldenes el año pasado y este año aportaría un 6,6% adicional (incluyendo los recursos petroleros registrados al 31/12/2013, equivaldría al 8,4%).

Estos nuevos hallazgos, junto a otros realizados en las cuencas Neuquina y Golfo San Jorge, son resultado del agresivo plan exploratorio que YPF puso en marcha a partir de su recuperación por parte del Poder Ejecutivo Nacional en abril de 2012, con el objeto de aumentar los recursos hidrocarburíferos del país.